Les analgésiques pour chiens sont-ils sans danger ?
Savoir qu’un chien souffre est bouleversant. C’est donc une réaction compréhensible que de vouloir faire quelque chose – n’importe quoi – pour soulager la douleur du chien le plus rapidement possible.
Cependant, aussi tentant que cela puisse être de prendre des analgésiques en vente libre comme l’ibuprofène, l’aspirine ou l’acétaminophène et de les donner au chien de la famille, vous devez les éviter à tout prix. Les analgésiques en vente libre (médicaments en vente libre) et les médicaments humains peuvent être très dangereux, voire mortels, lorsqu’ils sont mal utilisés chez le chien. Les chiens ne devraient pas recevoir d’Advil, d’aspirine, de Tylenol ou de tout autre analgésique destiné à la consommation humaine.
Les AINS et l’asprine pour les chiens : sont-ils dangereux ?
Certains des analgésiques en vente libre les plus courants entrent dans la catégorie des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). L’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène sont des exemples courants. Ils agissent tous en inhibant une enzyme appelée cyclooxygénase qui est responsable de la production de prostaglandines qui favorisent l’inflammation, la fièvre et la douleur.
Mais les prostaglandines jouent également de nombreux autres rôles dans l’organisme, y compris le maintien d’un flux sanguin adéquat vers les reins, la production d’une couche de mucus qui protège la paroi interne du tractus gastro-intestinal de l’acide gastrique et la coagulation normale du sang. Lorsque ces fonctions sont réduites, les chiens peuvent développer des vomissements et de la diarrhée (souvent sanglante), des problèmes intestinaux, une perte d’appétit, des troubles hémorragiques, une dysfonction rénale ou hépatique ou une insuffisance. Ils peuvent même mourir sans traitement approprié. Il n’est pas sécuritaire de donner à votre chien une quantité quelconque d’aspirine, d’ibuprofène (Advil), de naproxène ou d’autres anti-inflammatoires destinés aux humains.
L’utilisation d’AINS chez le chien peut poser des problèmes pour plusieurs raisons :
Il arrive qu’un propriétaire donne (ou qu’un chien y entre) une dose excessivement élevée d’une ou de plusieurs de ces drogues.
Certains chiens sont particulièrement sensibles aux marques d’AINS humains et peuvent développer des effets secondaires dangereux même lorsqu’une dose correcte est administrée.
L’utilisation concomitante d’autres médicaments (p. ex., corticostéroïdes) et/ou la présence de certains problèmes de santé (p. ex., maladie gastro-intestinale, hépatique ou rénale) peuvent rendre l’utilisation des AINS chez le chien plus risquée que la normale.
(REMARQUE : Les chats sont particulièrement sensibles aux effets indésirables des AINS, mais comme un plus grand nombre de chiens sont exposés à ces médicaments, un plus grand nombre de cas de toxicité des AINS sont rapportés chez les chiens que chez les chats.)
Qu’en est-il du Tylenol pour chiens ?
L’acétaminophène (Tylenol) présente une histoire légèrement différente. L’acétaminophène n’est pas un AINS. Personne ne sait exactement comment il agit pour réduire la douleur et la fièvre (il n’a aucun effet sur l’inflammation), mais lorsque les chiens ingèrent des quantités toxiques d’acétaminophène, il détruit leurs cellules hépatiques, endommage les reins et transforme l’hémoglobine, la molécule porteuse d’oxygène du sang, en méthémoglobine, entraînant une mauvaise circulation d’oxygène dans le corps et des lésions tissulaires.
(REMARQUE : Les chats sont tellement sensibles aux effets indésirables de l’acétaminophène qu’un seul comprimé de force régulière peut entraîner la mort.)
Que puis-je donner à mon chien pour soulager la douleur ?
Pour toutes ces raisons, vous ne devez pas donner d’AINS, comme l’aspirine et l’ibuprofène, ou d’autres analgésiques, comme le Tylenol, aux chiens ou à d’autres animaux domestiques sans la supervision d’un vétérinaire. Les compagnies pharmaceutiques ont conçu des analgésiques spécifiques pour animaux de compagnie qui sont plus sûrs et plus efficaces que ceux qui sont conçus pour les humains. Grâce à une recommandation d’un vétérinaire, vous pouvez avoir accès à des analgésiques sur ordonnance pour chiens qui peuvent soulager efficacement et en toute sécurité l’inconfort de votre animal. Sur ordonnance, vous pouvez choisir parmi des marques comme Carpofen, Etodolac et Meloxicam.
En connaissant les particularités des antécédents médicaux d’un chien, votre vétérinaire peut poser un diagnostic approprié afin de déterminer quel médicament et quelle dose sont les plus appropriés pour votre chien et concevoir un plan de surveillance qui rendra le traitement aussi sûr que possible.
Autres mesures de soulagement de la douleur
Cependant, un médicament approprié n’est pas le seul moyen de soulager la douleur du chien. Les maladies inflammatoires chroniques comme l’arthrite générale réagissent souvent bien aux modifications alimentaires. Par exemple, les aliments pour chiens qui contiennent des acides gras oméga-3 comme l’acide eicosapentanoïque (EPA) peuvent réduire l’inflammation articulaire et la douleur qui y est associée. De plus, les chiens en surpoids bénéficient grandement d’un programme de perte de poids qui comprend à la fois un régime alimentaire et de l’exercice.
Les aliments ayant une densité calorique plus faible mais une teneur normale en protéines peuvent aider les chiens à perdre du poids tout en maintenant leur masse musculaire et leur force. La réduction de la graisse corporelle et la promotion de la masse maigre diminuent le stress sur les articulations et l’inflammation dans tout le corps.
La combinaison d’une bonne alimentation et d’une perte de poids réduira souvent, voire éliminera complètement, le besoin d’analgésiques pour les chiens souffrant de maladies chroniques comme l’arthrite. Les cas plus graves peuvent également bénéficier de la physiothérapie, de l’acupuncture, des traitements au laser froid et d’autres interventions. Discutez avec votre vétérinaire pour déterminer quelle combinaison de régime alimentaire, d’exercice, d’analgésiques pour animaux de compagnie et d’autres traitements convient à votre chien.